(WebGang) Linux in Saoudi Arabie, Mike Rowe Soft .com
Linux in Saoudi Arabie
Robin Miller bracht een bezoek aan Saoudi Arabie als spreker voor een Linux conferentie. Hij schreef er een aantal
stukjes over op newsforge. Daarin vertelt hij over zijn ervaring met de Linux programmeurs ter plaatse.
Hij ontmoette veel slimme jonge vrijgezellen die verslaafd zijn aan het probleem-oplossend aspect van het programmeren.
Ze maken zich bv druk over de specifieke problemen van programma's bij gebruik met een taal als het Arabisch, die van
rechts naar links schrijft. Hij bracht een bezoek aan het ruimtevaartagentschap waar met grote machines als Sun en ander
unix computers gewerkt wordt, en waar juist een SGI Altix 3000 was aangekocht die op Linux loopt. Ze zijn langzaam bezig
over te stappen naar Linux. Linux wordt ook gebruikt op de nationale internet gateway, de dienst die de toegang tot het internet
regelt. Alle internetverkeer komt langs dat ene punt, en als daar de techniek faalt, is er geen toegang in heel S.A.
De wet schrijft voor dat alle internetproviders hun aansluiting hebben op die dienst omdat die ook de inhoud filtert.
Een vervangende pagina met de Arabische en Engelse tekst "Access to the requested URL is nog allowed", vergezeld
van een link naar een formulier om een gemotiveerde vraag om deblokkeren in te dienen, is wat je te zien krijgt ipv de
geblokkerde site. Daartoe behoren onderwerpen als pornografie, homosexualiteit, godsdienstige en politieke sites.
Internet techneuten weten wel hoe ze die filters kunnen omzeilen, en wie er het geld voor heeft kan ook een internet
abonnement nemen in een buurland en internationaal bellen om onbeperkt te surfen. Verder is die dienst ook de beheerder
van de .sa domeinnaam. Er werd op de conferentie door afgevaardigden van Saoudische bedrijven gesproken over een
Linux cluster met 2000 computers die gebouwd werd, over overschakeling naar Linux en het omscholen van "Microsoft
Certified Software Engeneers" naar Linux, enz. Er werd ook gesproken over het idee van het
delen van software en de overeenkomsten met het Islamitisch recht, en gediscussieerd over het vertalen van bestaande vrije software of het
van de grond opbouwen van nieuwe software. Naar de toekomst toe willen ze een eigen software sektor uitbouwen, om dezelfde
reden als veel andere landen: minder afhankelijk zijn van buitenlandse softwareleveranciers (vooral uit de VS).
Ze zullen daarvoor de concurrentie moeten aangaan met bv Jordanie, dat geen olie-inkomsten heeft en de ambitie heeft
de softwarenatie bij uitstek te worden in de arabische wereld, maar ook de Egyptische regering zou Linux promoten.
Het ontwikkelen van een softwaresektor in Saoudi-Arabie zou ook sociale gevolgen kunnen hebben;
vrouwen zouden van thuis kunnen werken als programmeur, en daarbij de zo goed als onmogelijke arbeidsvoorwaarden
voor vrouwen vermijden. Richard Florida, een Amerikaans universiteitsprofessor heeft een hele theorie ontwikkeld over
welke parameters gebruikt kunnen worden om te kijken hoe vruchtbaar voor ontwikkeling van technologie een maatschappij is.
In April 2003 schreef hij dat "die sektoren het best gedijen in een homo-vriendelijke omgeving". Het soort sociale
tolerantie dat toelaat dat er een homo-scene ontstaat trekt ook ander creatief talent aan.
Door te kijken naar de eigenschappen van de "Silicon Valleys" kwam een lijst naar voor die aangaf
hoe aantrekkingskracht wordt uitgeoefend op nieuwe, jonge, creatieve mensen: dat gaat van praatcafe's over kunstgalerijen,
boekenwinkels met een ruim aanbod, plekken met live muziek, en andere culturele mogelijkheden.
Dat wil niet zeggen dat die criteria zomaar kunnen overgezet worden naar de Arabische wereld. Je zou bv het doordringen
van Linux kunnen gebruiken als vervanging. Het gebruik van en het programmeren aan Linux levert trouwens ook veel nieuwe
contacten op, bv tussen Israelische en Arabisch programmeurs die beiden kampen met bestaande software die van links naar
rechts werkt, en eigen versies die omgekeerd moeten werken. Een toenadering daar zou de softwaresektor in het
middenoosten in een stroomversnelling kunnen brengen.
Verslag van Robin Miller op
www.newsforge.com/technology/04/01/16/1551247.shtml
en andere pagina's van daaruit te bereiken.
Microsoft.dom?
Er is op internet een website te vinden van iemand uit Canada met de naam Michael Rowe - Mike voor de vrienden, en die een klein 1-mans
bedrijfje heeft dat websites maakt. De site heeft de vorm van een weblog, een soort dagboek, waarin hij zijn computer en webervaringen
vertelt, en daaruit kan je afleiden dat hij 17 jaar is en nog op school zit. Hij vertelt op zijn website het verhaal
van de naam van zijn site waarop hij zijn aktiviteiten op software en webdesign gebied in de verf zet. Hij registreerde
een woordcombinatie van zijn eigen naam, Mike Rowe, gevolgd door soft.com Volgens zijn log begon hij brieven te krijgen
van de advokaten van het Amerikaanse bedrijf Microsoft, dat ook een vestiging heeft in Canada. Ze vroegen dat hij
onmiddellijke de domeinnaam MikeRoweSoft.com overdraagt aan hen. Als hij niet reageert bieden ze hem aan de
administratieve kost voor het openen van zijn site terug te betalen, 10 dollar. Hij reageert verontwaardigd dat wat hij
zou verliezen door het afgeven van zijn websitenaam wel minstens 1.000 dollar waard is. Daarna stuurde Microsoft hem
niet het geld maar wel een dossier van 25 blz waarin hij wordt beschuldigd van opzettelijk misbruik te maken van
verwarring rond hun beschermde merknaam met het doel er geld mee te verdienen...
Ondertussen zou MS toegegeven hebben dat ze misschien wat hard van stapel liepen. Maar om later juridische niet voor
voldongen feiten geplaatst te worden vervolgen ze standaard elke mogelijke aantasting van hun merknaam verklaarden ze.
o.v. dat de site ondertussen is overgenomen ...www.mikerowesoft.com